Poderá a agricultura ser a chave para a prosperidade moçambicana? Relatório da Conferência Anual IGM de 2023

Mais de 70% da população moçambicana depende da agricultura de subsistência. Como tal, o sector agrícola é, sem dúvida, de fundamental importância para o bem-estar do país. Este sector, tem um enorme potencial para reduzir a pobreza, promover a segurança alimentar e gerar rendimento e emprego.

Apesar do seu potencial, o sector é caracterizado por baixa produtividade e baixos lucros. Tem uma contribuição inferior à média para o PIB do país quando comparado com outros países da África Subsariana (SSA), e nenhum desenvolvimento significativo durante os últimos 20 anos.

No dia 8 de Novembro de 2023, participei na Conferência Anual do programa Crescimento Inclusivo em Moçambique (IGM) em Maputo, Moçambique, como co-autora de um projecto de estudo do IGM sobre o sector agrícola em Moçambique. Os palestrantes da conferência apresentaram uma imagem sombria os desafios do sector. O evento destacou que os factores de nível macro não explicam os baixos rendimentos agrícolas em Moçambique, especialmente em relação a outros países. Precisamos de mais estudos a nível micro para compreender melhor o que impede o sector.

Amplo consenso sobre os desafios

Todos os documentos da conferência, quer tenham sido elaborados no âmbito do programa IGM, encomendados através de uma convocatória de artigos do IGM de 2023, ou produzidos recentemente por outros parceiros locais, alinhados com os principais desafios do sector agrícola em Moçambique:

• Variação de adequação de solo e clima, com diferenças locais significativas
• Falta de acesso à terra
• Acesso limitado à tecnologia, como insumos (sementes melhoradas, irrigação, pesticidas, fertilizantes e esterco) e equipamentos modernos
• Acesso deficiente a serviços de apoio
• Distância dos pequenos agricultores aos mercados~
• Distância entre áreas de alto potencial e centros urbanos
• Falta de infraestrutura rural
• Frequência de choques e desastres naturais e vulnerabilidade de Moçambique a estes choques
• Qualidade das instituições
   

Muitas apresentações salientaram que estes desafios conduzem a desafios adicionais, como o mau funcionamento dos mercados de factores de produção e produtos, bem como elevados custos de transacção e elevada volatilidade dos preços, agravando ainda mais as restrições enfrentadas pelo sector.

Uma observação muito comovente foi que, para muitos, a agricultura não é uma estratégia de rendimento, mas sim um meio de sobrevivência. A resolução dos constrangimentos para melhorar estas condições desfavoráveis deve ser uma prioridade para garantir os meios de subsistência.

Importância dos dados

‘Se você não consegue medir, não consegue gerenciar’, eles dizem. Uma das principais mensagens foi que existem poucos dados coerentes e rigorosos a nível micro sobre o sector agrícola em Moçambique. Os dados que existem não são harmonizados nem facilmente acessíveis.

Portanto, foi emocionante fazer parte de uma equipa de conferência que partilhou o trabalho realizado com dados de 11 dos mais recentes inquéritos nacionais sobre o sector, o Trabalho do Inquérito Agrícola (TIA) e o Integrated Agriculture Surveys (Inquérito Agrícola Integrado/IAI). Embora o conjunto de dados cubra apenas os pequenos agricultores e existam algumas lacunas, o conjunto de dados ainda representa uma das tentativas mais ambiciosas de compilação de dados agrícolas em Moçambique.

O que considero mais poderoso no base de dados harmonizado dos TIA/IAI é que ele permite uma análise aprofundada do sector ao longo do tempo: o base de dados inclui uma riqueza de informações. Esta base de dados contém as características demográficas dos pequenos agricultores e os rendimentos das principais culturas durante quase 20 anos, de 2002 a 2020. Embora careça de dados sobre preços e tenha informações limitadas sobre a utilização de factores de produção e quantidades de algumas culturas, fornece, no entanto, estatísticas robustas para o sector. Para alguém como eu, que analisa as tendências da agricultura e das alterações climáticas no Ministério da Economia e Finanças de Moçambique, isto é bastante fascinante.

Estou confiante de que o relatório final sobre o sector agrícola, baseado nesta nova base de dados, e previsto para 2024, responderá a algumas das questões-chave por detrás da estagnação do sector.

Caminho a seguir: oportunidades para a agricultura em Moçambique

Um dos paradoxos do sector agrícola em Moçambique é que, embora exista um consenso generalizado sobre a sua importância entre o governo – visto que, contribui com 23,0% do PIB nacional – isto não se traduziu em investimentos públicos concretos a longo prazo. Na verdade, a despesa pública tem sido frequentemente inferior ao orçamentado. Em vez disso, nos últimos 15 anos temos testemunhado uma tendência crescente em contar com o sector privado e com parcerias público-privadas para impulsionar o desenvolvimento do sector.
Este não precisa ser o caso no futuro. Os resultados da investigação apresentados durante a Conferência Anual IGM 2023 apontam para várias soluções políticas possíveis, incluindo investimentos em infra-estruturas rurais e inter-regionais, factores de produção agrícolas, irrigação, electricidade e mecanização como potencialmente transformadoras em termos de melhoria do desempenho do sector.

Um ponto-chave foi a diversificação das abordagens políticas: as soluções para os agricultores de subsistência são diferentes daquelas com potencial de crescimento e transformação comercial. Utilizar uma abordagem simples e generalizada pode não ser eficaz e pode até levar a efeitos indesejáveis.

Existem portanto soluções – e esperança – para o sector agrícola em Moçambique. O consenso generalizado sobre a sua importância entre o governo deve agora ser aproveitado em conjunto com o sector privado e a sociedade civil para permitir uma análise e monitorização aberta e transparente do sector com dados de boa qualidade. Isto, na minha opinião, será crucial para o desenvolvimento e implementação de políticas que contribuam para o desenvolvimento sustentável do sector e promovam mudanças estruturais de forma mais ampla.

 

Márcia Chelengo é analista no Ministério da Economia e Finanças de Moçambique e uma das co-autoras de um relatório (a ser publicado em 2024) sobre o sector agrícola em Moçambique, produzido no âmbito do programa Crescimento inclusivo em Moçambique (IGM).

As opiniões expressas neste artigo são de responsabilidade do(s) autor(es) e não reflectem necessariamente as opiniões dos parceiros ou doadores do programa IGM.