Cultivar a mudança: o impacto a longo prazo do trabalho forçado em Moçambique

Após a abolição da escravatura, várias formas de trabalho obrigatório foram adoptadas pelas potências coloniais para desenvolver as suas economias. Este artigo analisa as consequências contemporâneas da produção compulsória de algodão – um sistema de trabalho forçado que funcionou no Moçambique colonial de 1926 a 1961.

Durante este período, o governo colonial português concedeu concessões geográficas a empresas privadas, dentro das quais os pequenos agricultores foram forçados a cultivar algodão mediante pagamento em dinheiro. As mulheres suportaram o peso deste regime, mas ao fazê-lo assumiram frequentemente responsabilidades tradicionalmente reservadas aos homens e envolveram-se em estratégias activas de resistência.

Empregando uma descontinuidade de regressão espacial, exploramos o impacto duradouro desta exposição ao cultivo forçado de algodão no capital humano e social actual, concentrando-nos especificamente no sul rural de Moçambique. A nossa estratégia de estimativa baseia-se nas fronteiras históricas das concessões definidas arbitrariamente, o que reflecte a tendência dos concessionários de absorverem o máximo de território possível, muitas vezes ignorando as condições agronómicas.

Com base em dados de inquéritos personalizados a nível individual recolhidos ao longo da fronteira da concessão, encontramos resultados educacionais mais baixos entre as mulheres nas antigas áreas de concessão. No entanto, isto é contrabalançado por efeitos positivos no capital social, sob a forma de níveis mais elevados de participação civil, atitudes mais progressistas em relação às normas de género e uma maior presença de mulheres em posições de liderança.

Estes resultados sugerem que as rupturas exógenas que empurram as mulheres para fora das fronteiras tradicionais podem ajudar a reforçar o seu papel na sociedade.
 

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